อนาคตคือตอนนี้

“พลังอันยิ่งใหญ่มาพร้อมความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่” 

สไปเดอร์-แมน ซูเปอร์ฮีโร่จากหนังสือการ์ตูนของสแตน ลีกล่าวในการปรากฏตัวครั้งแรกของเขาใน Amazing Fantasy เมื่อปี 2505 ตั้งแต่นั้นมา วิทยาศาสตร์ได้ก้าวมาถึงจุดที่ร่างกายมนุษย์สามารถพัฒนาได้ในลักษณะที่ นิยายล้อเลียน การโคลนนิ่ง การปลูกถ่ายใบหน้า แขนขาเทียม ส่วนต่อประสานระหว่างสมองกับเครื่องจักร และยาเพิ่มความรู้ความเข้าใจ สัญญากับวิสัยทัศน์ยูโทเปียหรือออร์เวลเลียนในอนาคต ขึ้นอยู่กับมุมมองของคุณ เป็นชุมชนวิทยาศาสตร์ ไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่ ที่มีหน้าที่รับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ในยุคของเราและอนาคต

หนังสือสองเล่ม Human Futures และ The Science of Heroes ใช้ลูกบอลคริสตัลเพื่อจินตนาการว่าวิทยาศาสตร์จะกำหนดอนาคตของการดำรงอยู่ของมนุษย์และสังคมได้อย่างไร

Human Futures คือการรวบรวมสมาธิที่หลากหลายเกี่ยวกับแนวคิดของมนุษยชาติจากนักวิจัย ศิลปิน นักปรัชญา และแม้แต่นักบวช Blood Elf จากเกมเล่นตามบทบาทออนไลน์ World of Warcraft หนังสือเล่มนี้เกิดจากโครงการ Human Futures ของ Foundation for Art and Creative Technology ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองลิเวอร์พูล สหราชอาณาจักร โปรแกรมประกอบด้วยชุดของนิทรรศการและการบรรยายสำหรับการอภิปรายสาธารณะซึ่งการรวมตัวของศิลปินนักปรัชญาและนักวิทยาศาสตร์อย่างสร้างสรรค์ได้สำรวจคำถามเกี่ยวกับสิ่งที่เราเป็นอยู่ในขณะนี้และสิ่งที่เราจะกลายเป็น

ส่วนแรกจากสี่ส่วนของหนังสือชื่อ ‘วิสัยทัศน์’ อาจประสบความสำเร็จในการอธิบายปัญหาในอนาคตได้ดีที่สุดโดยใช้ข้อมูลเชิงลึกอันชาญฉลาดจากปัจจุบัน บทความจำนวนมากมุ่งเน้นไปที่ความเต็มใจของสังคมหรือไม่ที่จะยอมรับเทคโนโลยีใหม่ นักปรัชญา รัสเซลล์ แบล็คฟอร์ดให้เหตุผลอย่างน่าเชื่อถือว่าความกลัวในเทคโนโลยีใหม่ ๆ นั้นไร้เหตุผลและทำลายลัทธิเสรีนิยม เขาตั้งข้อสังเกตว่ารัฐที่ปกครองสามารถทำให้เกิดความก้าวหน้าใหม่ๆ เช่น การเลือกเพศของบุตร โดยไม่รับรองเทคโนโลยีพื้นฐานหรือศีลธรรมที่บุคคลเลือก

แนวคิดเรื่องการเพิ่มประสิทธิภาพของมนุษย์ได้รับการตรวจสอบโดยนักจริยธรรม Ruud Ter Meulen ยาบางชนิด เช่น modafinil ที่ใช้รักษาโรค narcolepsy มีการแสดงเพื่อปรับปรุงความรู้ความเข้าใจ และกำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นกับนักเรียนที่ทบทวนการสอบ หากทุกคนใช้ยาในอนาคตบรรทัดฐานใหม่จะเป็นอย่างไร? จะทำให้เราดีขึ้นหรือแค่แตกต่าง?

นักฟิสิกส์ Richard Jones ถามว่ามนุษย์ได้รับการปรับปรุงด้วยเทคโนโลยีอย่างไร เขาตั้งข้อสังเกตว่าประชาชนยอมรับประโยชน์ของแกดเจ็ตในขณะที่ปฏิเสธมุมมองโลกทางวิทยาศาสตร์มากขึ้น ด้วยเหตุนี้ เขาอธิบายว่าการใช้พลังงานต่อหัวในสหราชอาณาจักรได้เพิ่มขึ้นจาก 20 จิกะจูลต่อคนในปี 1800 เป็นเก้าเท่าของตัวเลขในปัจจุบัน เขาตั้งข้อสังเกตว่าอายุขัยมีความสัมพันธ์อย่างมากกับการใช้พลังงาน การใช้พลังงานที่เพิ่มขึ้นดังกล่าวดูไม่ยั่งยืนในปัจจุบัน แต่โจนส์ยืนยันว่าเทคโนโลยีเป็นผลผลิตจากสังคม ไม่ใช่หุ่นยนต์ที่หลบหนี และวิธีแก้ปัญหาจะเกิดขึ้นตราบใดที่พลังงานไหลเวียน

น่าแปลกที่ส่วนนี้ลงท้ายด้วยเรียงความเรื่อง ‘ตุ๊กตาหลักฐาน’ 

ที่น่ายินดีแต่วางผิดที่ ซึ่งเป็นผลงานของนักออกแบบ แอนโธนี่ ดันน์ และฟิโอนา ราบี หุ่นจำลองพลาสติกเป็นผลิตภัณฑ์ในอนาคตที่สมมติขึ้นเพื่อเก็บตัวอย่างสเปิร์มและเส้นผมของคู่ที่จะสืบพันธุ์ในอนาคต ตุ๊กตาตัวนี้เป็นตัวเป็นตนโดยผู้หญิงสี่คน ซึ่งเผยให้เห็นว่าความรู้เกี่ยวกับยีนของคู่ครองอาจมีอิทธิพลต่อวิถีชีวิตทางเพศและการเจริญพันธุ์ของพวกเขาอย่างไร

‘พลังพิเศษ’ จำนวนมากที่แสดงในละครโทรทัศน์เรื่อง Heroes นั้นไม่ใช่นิยายวิทยาศาสตร์อีกต่อไป เครดิต: NBC UNIVERSAL PHOTO

บทความอื่นๆ อีก 2 บทความที่เน้นเรื่องการพัฒนามนุษย์ เช่น ขาเทียมที่อนุญาตให้นักวิ่งชาวแอฟริกาใต้ Oscar Pistorius แข่งขันกับนักกีฬาฉกรรจ์ได้ จะถูกทิ้งให้อ่านในตอนต่อไป การจัดวางเนื้อหาของหนังสืออย่างไม่ถูกต้องนี้ทำให้การโต้แย้งและประเด็นต่างๆ ของหนังสือเล่มนี้ทำได้ยาก ประวัติความเป็นมาของมนุษย์ที่เล่นเป็นพระเจ้าของนักสังคมวิทยา สตีฟ ฟุลเลอร์ เป็นการเตือนอย่างไตร่ตรองว่าเราเคยรับมือกับความชั่วร้ายในแง่มุมต่างๆ ในอดีตที่เลวร้ายเพียงใด แต่มันใกล้เคียงกับเรื่องเล่าของปราโมท นายอาร์ เกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนหลังความตาย บทความทั้งสองต่อสู้กับความคาดหวังในการมอบสถานะทางกฎหมายและทางศีลธรรมให้กับลูกหลานในโลกไซเบอร์เนติกหรือที่ได้รับการปรับปรุงทางพันธุกรรม

เลย์เอาต์ที่ออกแบบมากเกินไปของหนังสือเล่มนี้ ซึ่งเป็นลูกผสมของการถ่ายภาพสไตล์อูเบอร์ผสมกับองค์ประกอบของปลอกบันทึกจากอัลบั้ม OK Computer ของเรดิโอเฮด ไม่ได้ช่วยให้ผู้อ่านได้รับประสบการณ์ อันที่จริงไม่มีเสียงของนักดนตรีซึ่งทำให้การประกาศความหลากหลายของหนังสืออ่อนแอลง

The Science of Heroes สำรวจธีมที่คล้ายกัน แต่ในรูปแบบที่แตกต่างกันมาก ใช้ยานพาหนะของ Heroes ซึ่งเป็นซีรีส์ทางโทรทัศน์ไซไฟยอดนิยมที่ติดตามความโกลาหลทางศีลธรรมที่เกิดขึ้นกับกลุ่มคนที่มีพลังเหลือเชื่อตามสัดส่วนของเยาวชนและรูปลักษณ์ที่ดี ในหนังสือ Yvonne Carts-Powell ขับเคลื่อนผู้อ่านให้เดินทางอย่างสนุกสนานและตื่นเต้นผ่านอาณาจักรแห่งชีววิทยาและฟิสิกส์ที่วันหนึ่งอาจสร้างคนชั้นยอดที่แท้จริงคนแรก

และวันนั้นอาจมาเร็วกว่าที่เราคิด พลังฟื้นฟูของตัวละครแคลร์เป็นฮีโร่ที่เรามีอยู่แล้ว — เราแค่รักษาได้ช้ากว่าเท่านั้น การเคลื่อนย้ายทางไกลของ Hiro สำเร็จแล้ว อย่างน้อยก็ในโลกของอะตอม และวัสดุเมตาที่มีดัชนีการหักเหของแสงเป็นลบ

es สัญญาการล่องหนสำหรับทุกคน พลังอื่นๆ เช่น ความสามารถในการขโมยความทรงจำ อยู่กับเราแล้วในรูปของยาที่ช่วยให้ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อบาดเจ็บลืมไป

ในอดีต ฮีโร่เป็นภาพรวมของความสัมพันธ์ระหว่างวิทยาศาสตร์และสังคม ณ เวลาใดเวลาหนึ่ง โดยพิจารณาจากพลังของพวกเขาและวิธีที่พวกเขาได้รับมา ตั้งแต่ซูเปอร์แมนที่สมบูรณ์แบบซึ่งถือกำเนิดในช่วงทศวรรษที่ 1930 ในสหรัฐอเมริกาซึ่งใช้แนวทางปฏิบัติที่ดี ไปจนถึงสไปเดอร์-แมนที่ขับเคลื่อนด้วยนิวเคลียร์ในยุคสงครามเย็น และหุ่นแบทแมนที่ถูกรบกวนทางจิตใจในยุค 1980 และ 1990 ที่หลงใหลในการบำบัด ทุกเจเนอเรชันมีคนที่ยอดเยี่ยม ภาพที่ปรากฎใน Heroes คือเจเนอเรชั่น X ที่ปรับปรุงทางพันธุกรรมของโลกซูเปอร์ฮีโร่ — ยุ่งเกินกว่าที่จะช่วยโลกเพราะชีวิตของพวกเขาเองอยู่ในความสับสนวุ่นวายตลอดกาล

สังคมได้รับฮีโร่ที่พวกเขาต้องการมากที่สุด Human Futures และ The Science of Heroes เผยให้เห็นว่าวิทยาศาสตร์อาจทำให้สิ่งนี้เป็นจริงในการดำรงอยู่ของมนุษย์ในอนาคตได้อย่างไร และด้วยพรสวรรค์ของ Carts-Powell ในการอธิบายวิทยาศาสตร์ บางทีกองทัพของร่างโคลนของเธออาจเข้าควบคุมการศึกษาระดับมัธยมปลาย