ลอนดอน — บอริส จอห์นสัน เตรียมผิดคำมั่นที่จะเพิ่มการใช้จ่ายด้านวิทยาศาสตร์ของสาธารณะเป็น 22 พันล้านปอนด์ต่อปีภายในปี 2567-25-25 ในงบประมาณประจำปีของสหราชอาณาจักรที่จะถึงนี้ในวันพุธ ตามรายงานของเจ้าหน้าที่สองคนใกล้กับการอภิปรายความเคลื่อนไหวดังกล่าวกำลังได้รับการพิจารณาเพื่อพยายามปกปิดระดับหนี้ที่พุ่งสูงขึ้นในช่วงการระบาดของโควิด-19 แต่นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำและสมาชิกสภานิติบัญญัติเตือนว่าจะมีนัยยะสำคัญต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศ
จอห์นสันมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายปีละ 2.2 หมื่นล้านยูโร
ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความมุ่งมั่นระยะยาวที่จะเพิ่มการใช้จ่ายด้านการวิจัยและพัฒนา (R&D) ทั้งหมดเป็น 2.4 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ภายในปี 2570 สิ่งนี้จะทำให้อังกฤษเป็น “มหาอำนาจด้านวิทยาศาสตร์” นายกรัฐมนตรีกล่าว ในเดือนมิถุนายน
ภายใต้แผนการที่กำลังพิจารณาโดยรัฐมนตรี เงินทุนด้านวิทยาศาสตร์จะเพิ่มขึ้นในอัตราที่ช้าลง โดยแตะระหว่าง 19.5 พันล้านปอนด์ถึง 21 พันล้านปอนด์ในปี 2567-2568 ตามคำบอกเล่าของเจ้าหน้าที่คนหนึ่งที่คุ้นเคยกับการอภิปราย เจ้าหน้าที่กล่าวว่าเป้าหมาย 22 พันล้านปอนด์ต่อปีจะหายไป “ภายในหนึ่งปีหรือสองปี” เจ้าหน้าที่กล่าว
เจ้าหน้าที่คนที่สองยืนยันว่ากระทรวงการคลังกำลังผลักดันการปรับลดมาตรการลดหนี้สาธารณะ และกล่าวว่าปัญหานี้เป็น “การอภิปรายที่มีชีวิตชีวามาก” ในช่วงงบประมาณของวันพุธ
ผู้นำของสมาคมวิชาการของประเทศกำลังวิ่งเต้นนายกรัฐมนตรี Rishi Sunak เพื่อต่อต้านการตัดทอน โดยเถียงกันว่าเวลาไม่น่าจะเลวร้ายไปกว่านี้ นักวิจัยกลัวว่าจะถูกปิดไม่ให้เข้าร่วมโครงการ Horizon Europe ซึ่งเป็นโครงการเงินทุนด้านวิทยาศาสตร์ที่สำคัญของสหภาพยุโรปอันเป็นผลมาจากการที่บรัสเซลส์และลอนดอนไม่ตรงกันในเรื่องข้อตกลงทางการค้าในไอร์แลนด์เหนือ
การระดมทุนด้านวิทยาศาสตร์ในประเทศได้รับผลกระทบเช่นกันเมื่อต้นปีนี้เมื่อรัฐบาลลดการใช้จ่ายด้านความช่วยเหลือ ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นการให้ทุนแก่นักวิชาการที่มหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักรว่าจ้างให้ทำงานด้านการพัฒนาระหว่างประเทศ
Stian Westlake หัวหน้าผู้บริหารของ Royal Statistical Society และอดีตที่ปรึกษาด้านนโยบายวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลกล่าวว่า “หากรัฐบาลล้มเลิกแผนการลงทุนด้าน R&D ก็ยากที่จะสรุปว่าได้ล้มเลิกการเติบโตทางเศรษฐกิจ”
แคมเปญที่ไม่แสวงหาผลกำไรสำหรับวิทยาศาสตร์
และวิศวกรรมประเมินว่าการเลื่อนเป้าหมาย 22 พันล้านปอนด์ภายในสามปีจะนำไปสู่การสูญเสียการลงทุนส่วนตัวในการวิจัยและพัฒนา 11 พันล้านปอนด์ หากไม่มีเงินจำนวนนี้ สหราชอาณาจักรจะไม่สามารถบรรลุเป้าหมายที่ร้อยละ 2.4 ได้ กลุ่มล็อบบี้เตือน
หลังจากได้ยินข้อกังวลในรัฐสภาสหราชอาณาจักรเมื่อต้นสัปดาห์นี้ เกร็ก คลาร์ก ประธานคณะกรรมการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสภาสามัญได้เขียนจดหมายถึงจอห์นสันและสุนัคเพื่อเรียกร้องให้ “ให้เกียรติ” ต่อคำมั่นสัญญาที่ทำไว้กับนักวิจัยของสหราชอาณาจักรและเตือนพวกเขาว่า ” สร้างความเสียหายอย่างมาก” ตัดไปที่เป้าหมาย
“ในช่วงเวลาที่ทั้งโลกได้ตระหนักถึงความสำคัญของวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรม เพื่อความเจริญรุ่งเรืองในอนาคตตลอดจนความเป็นอยู่ที่ดี และเมื่อสหราชอาณาจักรได้เปรียบจากฐานวิทยาศาสตร์และการวิจัยที่น่าอิจฉาของโลก มันจะเป็น เวลาที่ผิดในการปรับลดรุ่นหรือเลื่อนคำมั่นสัญญาที่ชัดเจนซึ่งรัฐบาลได้ทำไว้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าและค่อนข้างถูกต้องในแง่ที่ดัง” คลาร์กกล่าวในจดหมายของเขาเมื่อวันพฤหัสบดี
แต่โดมินิก คัมมิงส์ อดีตผู้ช่วยระดับสูงของจอห์นสันและผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งสำหรับการใช้จ่ายด้านวิทยาศาสตร์มากขึ้น กล่าวว่าภาคส่วนนี้ต้องการการรณรงค์สาธารณะที่มีรายละเอียดสูง เช่น แคมเปญที่นำโดยนักฟุตบอลมาร์คัส แรชฟอร์ด เพื่อให้มีผลกระทบ
“หากนักวิทยาศาสตร์และคณะต้องการหยุดสิ่งนี้ พวกเขาจำเป็นต้องเรียนรู้ สิ่งเดียวที่รถเข็นตอบสนองคือแรงกดดันจากสาธารณะ” คัมมิงส์กล่าวในทวีตเพื่อยืนยันว่าเขาคาดว่าการใช้จ่ายด้านวิทยาศาสตร์จะถูกลดระดับลง
credit : รีวิวหนังไทย | คู่มือพ่อแม่มือใหม่ | แม่และเด็ก | เรื่องผี | แคคตัส กระบองเพชร
